Fiona Maye e o judecătoare de succes, o femeie respectată pentru munca ei, căsătorită cu un bărbat care o iubește și posesoarea unei locuințe de lux într-un complex plin doar de oameni bogați. Dar într-o zi, soțul ei o anunță că vrea să simtă că trăiește, se simte negljat de către ea și vrea un nou început. Pe când căsnicia ei o ia la vale, Fiona primește un caz care îi solicită toată atenția și profesionalismul de care e în stare : Adam, un tânăr Martor al lui Iehova, are nevoie urgentă de o transfuzie, pe care atât el, cât și părinții lui o refuză. 
Dar lucrurile iau o turnură neașteptată, ca în fiecare carte a lui McEwan...

Motto : "Nu-i rău pe lume să ne blesteme fără speranţă, afară doar de răul ce-l iubim, și-n care vrem să stăruim, și nici o clipă nu ne străduim ca să-i scăpăm." (George Eliot) 

Dragostea e un sentiment unic, în căutarea căruia alergăm toată viața. Dar, la un moment dat în viața fiecăruia dintre noi, apare acea DRAGOSTE tulburătoare și capricioasă, pe care nu o vom uita niciodată, care ne ridică și ne coboară mai rapid decât un lift de ultimă generație. Iar atunci când focul acestei iubiri se stinge, rămânem cu sentimentul că ne-a fost furat un organ vital. 
E un sentiment care ne inundă, pe care îl simțim ca o binecuvântare, iar în clipa următoare ne întrebăm ce blestem ne-a lovit. 

"Numai norocul te ferește de năpastă : nimic altceva. Nici iubirea. Nici banii. Nici credința. Nici inima curată, ori faptele bune - și nici măcar cele rele, la drept vorbind. Putem oricând, oricare dintre noi, să ne prăbușim, să ne frângem, să fim nimiciți, năruiți."