Peter Frankopan - Drumurile mătăsii. O altfel de istorie a lumii

Ilustrații de Neil Packer 

Pentru a înțelege de ce lumea în care trăim astăzi arată așa. e nevoie să ne întoarcem în trecut. Să facem un exercițiu de imaginație și să privim o altă hartă, a lumii de ieri, în care unele țări ies în evidență, altele rămân în umbră. La fel ca și azi. Știm prea puține lucruri despre țările îndepărtate de zona pe care o cunoaștem și nu destule despre cele care ne sunt familiare. Iar toate explicațiile pentru ceea ce se întâmplă astăzi se află într-o călătorie care ne poartă pe Drumurile Mătăsii, primul simbol al conexiunii dintre continente. Înapoi în Antichitate, în imperii care azi nu mai există, în lumi pe care doar cărțile le mai aduc la viață și înapoi la realitatea secolului XXI, care se luptă cu alți demoni. 

"În august 1942, Columb naviga către necunoscut. Când a traversat înapoi Atlanticul, după șapte luni, veștile despre descoperirile lui au entuziasmat toată Europa. El a raportat că a descoperit zone necunoscute anterior din India, mai fertile decât oriunde altundeva, astfel încât nu puteai să calculezi cantitatea de mirodenii și condimente obținută și unde erau "imense mine de aur și alte metale", așteptând să fie exploatate. Totul părea prea frumos ca să fie adevărat. Și de fapt era."

Încă din cele mai vechi timpuri, oamenii au încercat să-și extindă teritoriile prin diferite mijloace, încheind tratate cu alte popoare sau cucerindu-le prin războaie sângeroase. De aici a pornit totul - de la dorința omului  de a deține cât mai mult, de a fi puternic și de neatins. De aici au pornit apoi schimburile între continente, călătoriile și descoperirile făcute în urmă cu câteva secole, de aici au pornit conflictele și războaiele pentru supremație. Istoria lumii e fascinantă, tristă și îmbucurătoare deopotrivă. E uimitor cât de mult s-au deschis granițele lumii, cât de liberi suntem astăzi și cât de repede putem ajunge dintr-un capăt al lumii în celălalt. Însă aceste progrese există datorită sacrificiului umane, al durerii și al războaielor duse. E greu să judecăm, căci istoria e justă și sinceră, fără să caute vinovați sau motive. Au dispărut multe teritorii în toată această furtună a secolelor, altele s-au transformat și azi le cunoaștem sub alte nume. Unele mai păstrează și azi din măreția trecutului, altele s-au adaptat vremurilor actuale și doar cărțile mai vorbesc despre ceea ce au fost odinioară. 

Cred cu tărie că astfel de cărți ne aduc mai aproape de oamenii cărora le datorăm progresele de care ne bucurăm astăzi și, în același timp, creează un liant între prezentul, trecutul și viitorul nostru. Omenirea poartă astăzi alte războaie, se confruntă cu crize care acum câteva secole păreau imposibile și asistă, tacit, la distrugerea planetei. Lumea se schimbă în fiecare zi, iar mâine e posibil să nu mai arate așa cum o știm azi. Pierdem din vedere lucrurile esențiale, căci ne lăsăm captivați de mirajele care (aparent) ne fac viața mai ușoară. Nu semănăm deloc cu strămoșii noștri și cred că există lecții pe care am omis să le învățăm cu bună-știință. Poate că această poveste va lumina puțin atât trecutul care stă în urma noastră, cât și viitorul și drumul pe care mergem mai departe. 

"Hitler a fost învins. Dar istoria celei de-a doua jumătăți a secolului XX este despre rivalitatea între două țări - cele care au fost mai influente și mai ambițioase decât toate celelalte și au devenit cunoscute ca "superputeri" . Și deși au fost multe moduri în care cele două state au concurat unul cu celălalt, multe confruntări din următorii 45 de ani au avut loc într-o zonă familiară : de-a lungul drumurilor mătăsii."

Cartea o găsiți aici.