Nic Stone - Dragă Martin / Dear Martin

"Dacă în lume nu se schimbă nimic niciodată, ce fel de om vrei să fii tu?" ​ 

Justyce este un afro-american care învață la o școală privată. A ieșit de mult timp din mediul în care s-a născut, cartierul în care aproape toți se ocupă cu droguri sau arme. Nu este singurul băiat de culoare din școala lui, dar se învârte într-o mare de albi în fiecare zi. Este un elev dedicat și muncitor, urmează să studieze la o facultate de top și să învingă stereotipurile rasiale. Dar într-o noapte ca oricare alta, în timp ce încerca să își ajute fosta iubită, mult prea beată și incapabilă să conducă, un polițist aflat în zonă îl încătușează fără drept de apel. Această experiență îl schimbă pe Justyce profund și dintr-o dată vede în jurul său tot ceea ce ignora înainte - toate privirile, toate comentariile rasiste sau cu substrat, toate modurile în care este judecat și nedreptățit în fiecare zi. 

Încearcă să își continue viața ca și până atunci, dar nu mai poate ignora nedreptățile, prejudecățile și comentariile răutăcioase. Începe să vadă rasismul peste tot în jurul lui, acesta afectând inclusiv oameni bogați, cu o oarecare putere, deținând funcții importante și muncind în fiecare zi pentru a-și depăși condiția. Justyce își imagina că odată ce va învăța suficient și va reuși să-și construiască o carieră, aceste prejudecăți nu-l vor mai atinge, nu va mai fi văzut drept un infractor doar pentru că pielea lui e neagră. Dar realitatea din jurul său îl lovește de nenumărate ori și soluții miraculoase nu se întrevăd la orizont. Va învăța niște lecții destul de dure, arestarea sa fiind doar prima piesă din puzzle-ul tragediei. 

Romanul deschide discuții importante despre situația afro-americanilor, rasism și discriminare. Este o poveste profundă, cu implicații emoționale, cu povești despre abuz și răutate, despre cum să exiști într-o lume care deja te-a judecat și cum să supraviețuiești acestui val de prejudecăți în fiecare zi. Evenimentele se succed foarte rapid în viața lui Justyce, arestarea sa fiind doar începutul dezastrului. Mă așteptam cumva ca acest prim eveniment să fie mult mai dezbătut, mai detaliat, dar aproape toate subiectele expuse sunt mai degrabă aduse în discuție decât analizate. Este o carte dedicată adolescenților, un fel de prim dialog despre discriminare rasială și prejudecăți, o primă frază care să-i facă atenți asupra acestor subiecte, să-i determine să se informeze mai mult. Pe lângă toate gândurile tumultoase specifice adolescenței și îngrijorarea asupra viitorului său academic, Justyce se confruntă și cu discriminarea pentru prima dată. Fiind într-un mediu aparent calm și plin de respect, nu fusese confruntat cu situația celor mai puțin norocoși, celor nevoiți să își câștige existența prin metode ilegale sau cei care nu vedeau mai departe de cartierul în care se născuseră, la fel ca mulți dintre foștii colegi ai lui Justyce. Odată expus discriminării, băiatul își dă seama că ea există de ambele părți - atât din partea albilor, cât și a afro-americanilor, că este adânc înrădăcinată în minți și suflete de generații întregi. Iar apoi, unul dintre profesorii săi îi pune următoarea întrebare - Dacă în lume nu se schimbă nimic niciodată, ce fel de om vrei să fii tu? Justyce înțelege că totul ține de alegerea pe care oamenii o fac în fiecare zi, că violența va naște mereu mai multă violență până când lumea se va prăbuși din interior. 

Cartea o găsiți aici. 

​[EN] : Justyce is a black boy who goes to a private school. He's out of the neighbourhood for some time, the neighbourhood where almost everyone deals with guns and drugs. He's not the only black guy in his school, but he's surounded by white people every day. He's a great student, hard-working, he wants to get to Yale and beat the odds. But one night, when he tries to help his ex-girlfriend, too drunk and unable to drive, he is arrested without an explanation. This experience is changing him and suddenly all the things he used to ignore - all the looks, the mean comments and the situations when is wronged - are right in front of him. 

Justyce tries to live like he used to, but he can't ignore the facts, the prejudices and the mean words. He starts to see racism all around. Even the respected members of the community, with well-paid jobs and achievements can be victims of the racism. Justyce believed that going into Yale and working hard would be enough to earn people's respect. He thought that his intelligence, his ambition will be more important than his skin colour. But reality keeps hitting him and there are no miracle solutions for the facts. He will learn some tough lessons. His arrest is just the first piece of the puzzle. 

The novel opens up about racism, discrimination and African-American lives. It's a deep story, with emotional implications, about abuse and revenge, about the way you live when everyone has already judged you and how to survive into this cruel world. The events are succeeding very quickly in Justyce's life. His arrest is just the beginning of the disaster. I was expecting more details about this first event, more arguments, but all the topics are just brought into discussion, not analyzed. It's a novel for teenagers, a first dialogue about racial discrimination and preconceptions, a first sentence to warn them about the topics, to make them more well-informed. Beside the crazy thoughts typical for a teenager and the worry about his future, Justyce is confrunted with discrimination for the first time. Being part of a peaceful enviroment, he wasn't confrunted with the situations that less fortunate people face every day. Those who we're forced to make a living from ilegall activities or those who knew they will never leave the neighbourhood. Once he is a victim of racial discrimination, Justyce realize that it exists on both sides - from white people and African-American as well. Racism is deeply rooted into minds and souls for generations. And then, one of his professors asks the next question - If the world never changes, what kind of person do you want to be? Justyce knows that it's all about the choices people make every day, that violence will always lead to violence until the world would fall from the inside. 

---