Dodie Smith - Fetele din castel

Scris în timpul celui de-al Doilea Război Mondial și devenit deja un clasic al literaturii, Fetele din castel ne poartă înapoi în timp, într-o atmosferă (aparent) idilică și plină de romantism. Să locuiești într-un castel vechi de secole pare aproape un vis, o eternă fantezie din care nu vrei să te mai trezești. În realitate, viața Cassandrei și a lui Rose, fetele din castel, e una care nu seamănă deloc cu basmele. Tatăl lor, un scriitor aflat acum într-un blocaj total, este absent din viața lor, fiind preocupat doar de scrierea următorului mare roman, dar nefiind capabil să-și depășească piedicile. Datoriile se strâng pe zi ce trece, strălucirea aparentă a locuinței impunătoare fiind doar o poleială ieftină pentru cei din exterior. Toți, înafară de tatăl indiferent, încearcă să facă rost de bani pentru a supraviețui și zilei de mâine - mama lor vitregă, Topaz, ar putea pleca la Londra pentru a poza unui pictor, în timp ce Rose se roagă pentru o minune sau apariția unui bărbat extrem de bogat. Dorința de a scăpa de sărăcie devine obsesie pentru Rose, care începe să vâneze potențiali viitori parteneri... 

Romanul reflectă gândurile și sentimentele Cassandrei, legate de destinele membrilor familiei și drumul său în viață. Fiind deja condamnată la sărăcie, lucru care îi pare inexplicabil și de necrezut, temerile sale se îndreaptă spre un viitor incert, în care nu știe dacă va fi capabilă să-și găsească dragostea sau să trăiască o viață care să o bucure îndeajuns. Este îngrijorată pentru sora ei, Rose, a cărei misiune de a-și găsi un soț bogat pare să-i ocupe toate gândurile, pentru tatăl ei, blocat într-un univers al cărților, incapabil să mai scrie ceva de interes pentru cititori și anticipează cumva toate obstacolele care îi vor sta în cale pe parcursul timpului. Este o adolescentă tipică, cu vise și dorințe obișnuite, cu frici și speranțe, asemănătoare cu toți adolescenții zilei de azi și de ieri. Sufletul ei, încărcat de problemele cotidiene, așteaptă pe cineva căruia să i se dezvăluie cu totul, cineva care să-i iubească toate cotloanele ascunse și toate secretele. Cineva care să o vadă exact așa cum e - sensibilă, bună și naivă - care să nu o judece după aparențele din care este formată viața ei (trăiește într-un castel, e automat bogată și fără griji). Persoana care va fi capabilă să dea la o parte poleiala care îi învăluie viața o va câștiga pentru totdeauna. 

Cartea are o atmosferă atipică, un romantism care te învăluie treptat pe parcursul acțiunii, un vibe la limita dintre bine și rău, din care nu mai poți ieși prea ușor. Castelul impunător, reprezentând toate clișeele cu care îi asociază oamenii pe cei bogați, planează asupra destinelor membrilor familiei asemenea unui prădător însetat de sânge. În locuința desprinsă din basme se adăpostesc toate prejudecățile celor din jur, toate aparențele cu care oamenii îi investesc pe cei ce locuiesc acolo. Sub acoperișurile sale se trăiește de fapt o altă viață, ascunsă de ochii curioșilor, o viață nu cu mult mai bună decât a celor săraci și lipsiți de circumstanțe atenuante. 

​Cartea a apărut în colecția youngretro ​și o găsiți aici.