Alka Joshi - Artista henna

Artista henna este povestea unei femei care își depășește condiția în ciuda tuturor obstacolelor și obține independența atât de rară în rândul femeilor ca ea. Dintr-un oraș uitat de lume, departe de o căsnicie brutală și plină de durere, ajunge la Jaipur, unde învață arta tatuajelor cu henna, reușind astfel să frecventeze cele mai elegante și înstărite familii din oraș. Dar în spatele imaginilor perfecte pe care le pictează pe trupurile doamnelor, are o altă afacere care îi aduce mult mai mulți bani - cea cu pliculețe de ceai contraceptive. În plus, de fiecare dată când merge acasă la doamne le pregătește acestora gustări aromate cu diverse plante, care să le ajute să își rezolve problemele - libido scăzut, infertilitate, depresie etc. Visează la o casă a ei, în care să își aducă părinții, în speranța că aceștia o vor ierta pentru rușinea pe care le-a pricinuit-o. Fiind obligată să se mărite la 15 ani din cauză că mama și tatăl ei n-o mai puteau hrăni, a suportat bătăi crunte din partea soțului căruia nu îi putea dărui un moștenitor. După care a fugit la Jaipur și a încercat să supraviețuiască, conștientă fiind că zvonul a ajuns și la părinții săi. 

Independența la care visează are un preț exorbitant, dar odată ce își va termina casa mult visată va putea să se mai oprească din această fugă nesfârșită. Dar lumea îi este dată peste cap când sora ei (care se născuse după fuga ei) apare în Jaipur împreună cu Hari, fostul ei soț. Necazurile încep să apară, datoriile să crească, iar deciziile proaste se înmulțesc văzând cu ochii. Viața apreciatei artiste henna va deveni un labirint din care nu mai știe cum să iasă cu capul sus, fiind nevoită să găsească soluții ingenioase pentru a-și păstra demnitatea. Dar viața are pentru ea niște lecții importante, în special iubirea infinită și sentimentul de a aparține unei familii unite. 

Artista henna a căpătat o popularitate extraordinară de când a fost aleasă pentru clubul de carte al actriței Reese Witherspoon și merită din plin toate laudele care i s-au adus. Este o poveste extrem de sensibilă, o imagine a Indiei care continuă să creadă în ritualuri străvechi, căsătorii aranjate și refuză niște drepturi absolut normale precum cel de a merge la școală (în cazul fetelor) obligându-le pe acestea să devină casnice lipsite de educație de la vârste foarte fragede - 13-14 ani ; un roman sincer și profund despre ambiție, loialitate și greșelile care nu se mai pot repara ; despre timpul care curge în defavoarea noastră, aducând odată cu trecerea lui consecințele deciziilor luate în disperare. Dar, mai presus de toate, este un roman despre puterea feminină de a transforma tot ceea ce îi aruncă destinul în cale în șanse de a supraviețui și de a progresa. Am mai citit cărți a căror acțiune se petrecea în India și de obicei mă deranjau extrem de tare toți acei termeni specifici, dar în această poveste sunt încadrați atât de firesc în dialog, atât de natural încât nu contrastează cu nimic. Mi-a plăcut absolut tot la acest roman, de la prima până la ultima pagină, în special răsturnările de situație, personajele și modul în care evoluează fiecare. 

Cartea o găsiți aici.