Stacey Halls - Doamna England

1904, Yorkshire, Anglia. Ruby May primește un post de dădacă în casa familiei England, o familie înstărită, cu o poziție înaltă în societate. Pentru Ruby, slujba reprezintă o provocare, căci nu știe cum se va descurca cu cei patru copii ai familiei, dar și șansa unui nou început. Ajunsă în noul ei cămin, este surprinsă de căldura și generozitatea lui Charles England, de deschiderea lui și de faptul că el este cel care ia aproape toate deciziile legate de copii. Doamna England este o ființă enigmatică, închisă aproape tot timpul în camera sa, înconjurată de o aură de mister pe care Ruby nu o poate descifra. Este incapabilă să îi înțeleagă stările sau expresiile care îi străbat chipul. Se atașează rapid de cei patru copii, reușind să-i facă să o asculte, legând o relație strânsă cu ei și permițându-le să îi acapareze sufletul. 

După prima lună petrecută în casa familiei England, secretele încep să iasă la iveală. Tot mai multe detalii aparent neînsemnate o fac pe Ruby să descopere în doamna England o femeie cu mult potențial irosit, cu o viață controlată din toate punctele de vedere și cu o răceală luată drept scut în fața lumii. Nimic nu este ceea ce pare a fi în această familie, iar Ruby ajunge să îi îndrăgească atât de mult încât își jură că îi va proteja cu orice preț. În special pe copii. Deciziile pe care le ia în privința acestora riscă să îi compromită munca, scrisoarea de recomandare și sprijinul acordat propriei familii. Ruby ascunde și ea un secret din propria copilărie, o întâmplare care i-a marcat viața pentru totdeauna și pe care nu vrea să o împărtășească nimănui din frica de a fi judecată. Într-un final, în ciuda tuturor necunoscutelor, Ruby ajunge să-și asculte doar propriul instinct și glasul inimii, câștigând mai mult decât și-ar fi imaginat vreodată. Transformându-se într-un om complet vulnerabil, cu toate secretele la vedere în fața celor pe care îi iubește, devine mai puternică, mai stăpână pe propriul destin și pregătită să înfrunte aproape orice. 

Stacey Halls a folosit suspansul pentru a scrie această poveste sensibilă, care scoate în evidență teme importante precum inegalitățile dintre sexe, manipularea, trauma etc. Ilustrarea poveștii lui Ruby, inspirată dintr-un caz real, este cea a vulnerabilității și a scuturilor pe care le afișăm în fața celorlalți. Doamna England reprezintă curajul, focul aproape stins care odată renăscut, luminează tot ceea ce există în jurul lui ; reprezintă femeia căreia i s-a spus toată viața ce să facă și cum să facă și în sfârșit are puterea de a-și scoate la iveală latura rebelă, adevăratul potențial care zace în ea. 

Cartea o găsiți aici.