Dinah Jefferies - Fiica negustorului de mătase

În Vietnamul anilor '50, aflat sub ocupație franceză, o tânără pe jumătate franțuzoaică, pe jumătate vietnameză este nevoită să aleagă între propria familie și dreptate. Acțiunea se desfășoară înainte ca gruparea Viet Minh să preia puterea, cauzând milioane de morți și atrocități atât în rândul francezilor, cât și al propriilor soldați. Nicole Duval este o tânără plină de bunătate, naivă și total izolată de realitatea crudă a țării în care trăiește. Atunci când tatăl ei îi oferă un magazin de mătase, în timp ce sora ei preia toate afacerile familiei, Nicole se simte rănită și nedumerită. Curând va intra într-o lume pe care nu o cunoaște și va afla secrete înfiorătoare despre familia sa. Nevoită să aleagă între cele două culturi din care face parte, Nicole alege să asculte glasul sângelui care îi curge prin vene. Însă dreptatea nu se află niciodată doar de partea celui care spune povestea, iar oamenii au în ei atât lumină, cât și întuneric. Pentru Nicole aceste adevăruri se vor dezvălui încetul cu încetul , riscând să îi dărâme viața din temelii. Povestea ei nu e una cosmetizată , e lupta unui om care vrea să meargă pe calea binelui în timp ce vede viața așa cum e - în nenumărate nuanțe de gri. ​

Drumul lui Nicole poartă cititorii dintr-o lume idilică, aparent liniștită, într-una plină de cruzime și nedreptate - vietnamezii, asupriți de francezi în toate felurile posibile, decid să lupte pentru țara lor și să-și recupereze bogățiile din mâinile celor care și le-au însușit pe nedrept. Lumea lui Nicole și a familiei sale este pe cale să se destrame. Înafara vilei frumoase în care fetele familiei Duval își duc existența se află realități greu de imaginat. Sora lui Nicole, Sylvie, aparent interesată doar de modă și lucruri efemere știe mai multe decât vrea să arate, iar rivalitatea dintre cele două surori este una ușor de ghicit. Tensiunile dintre ele vor continua pe tot parcursul romanului, pentru că niciuna dintre ele nu este suficient de curajoasă ca să-şi exprime adevăratele sentimente. Nicole se agaţă de o amintire îndepărtată şi crede că sora ei a vrut să o înece atunci când erau mici, iar Sylvie o consideră răspunzătoare pentru moartea mamei lor. Nici în materie de dragoste lucrurile nu sunt mai uşoare pentru cele două surori - Nicole va fi nevoită să aleagă şi în această privinţă, luptându-se cu sora ei pentru dragostea aceluiaşi bărbat.

Războiul le influenţează destinele în moduri de neimaginat, în faţa ochilor lor defilând imagini de groază, oameni lipsiţi de orice fel de compasiune, bunătate sau pozitivism. Lupta dintre francezi şi vietnamezi scoate la iveală frustrări îngropate adânc din partea ambelor tabere, zeci de ani de teroare şi furie erupând acum în milioane de morţi inutile. 

Eram obişnuită cu stilul lui Dinah Jefferies din Soţia plantatorului de ceai, roman care mi-a intrat în suflet destul de repede. Acţiunea curge lin în ambele poveşti, existând foarte puţine momente de suspans sau cu adevărat tensionate. Dramatismul nu îşi prea găseşte locul în vieţile personajelor şi, cu toate acestea, Dinah Jefferies reuşeşte să capteze atenţia cititorului prin detalii ale locurilor în care se desfăşoară acţiunea, descrieri amănunţite care te poartă prin alte lumi, unele demult apuse, altele pe care mai ai ocazia să le admiri în realitate. Îmi place destul de mult acest calm din romanele sale, chiar dacă perioadele în care personajele îşi trăiesc povestea sunt destul de tumultoase. 

​Cartea o găsiți aici. 

---